Taula rodona 'La Nit de la Recerca. Recerca a l’empresa: tres mirades des del Doctorat Industrial'

Ordinadors quàntics: una revolució a 273 graus sota zero. A càrrec d'Andrea Pérez Martín (Qilimanjaro Quantum Tech / Universitat de Barcelona)

Imagineu un ordinador que no fa els càlculs més ràpids, sinó que els fa d'una manera completament diferent a tot el que coneixeu. Això és un ordinador quàntic i ja no és ciència-ficció.

En aquesta xerrada descobrirem què és realment un ordinador quàntic i veurem per què funciona de manera tan diferent als ordinadors convencionals. Ens centrarem en els seus elements més fonamentals: els qubits. Ens endinsarem en el món dels qubits superconductors, uns circuits elèctrics minúsculs que es comporten com a àtoms, i veurem en què consisteixen i com es fabriquen. També veurem els elements necessaris per controlar-los. Parlarem de les condicions extremes que es necessiten per fer-los funcionar i dels criostats de dilució, aquelles aranyes daurades que refreden els xips fins a temperatures properes al zero absolut, més fred que l'espai exterior.

Sense equacions, farem un viatge des de la intuïció física fins a les màquines reals que s'estan construint arreu del món. I, sobretot, entendrem per què tants laboratoris i empreses hi inverteixen tants esforços: des de dissenyar nous materials i medicaments fins a resoldre problemes que avui són impossibles per a qualsevol superordinador. Una tecnologia que tot just comença, però que podria canviar-ho tot.

Intel·ligència artificial: pot una màquina predir un accident abans que passi? A càrrec de Gerard Franco-Panadés (Servei Català de Trànsit)

Imagineu un sistema que, abans que es produeixi un accident a l'autopista, ja ha avisat que en aquell punt i en aquell moment el risc s'ha disparat. Sembla ciència-ficció, però és precisament el que la intel·ligència artificial comença a fer possible.

En aquesta xerrada descobrirem, sense equacions ni tecnicismes, què és realment la intel·ligència artificial i per què s'ha convertit en una de les tecnologies que més transformaran les nostres vides. Veurem com una màquina "aprèn" a partir de dades i com aquesta capacitat li permet detectar patrons que a les persones se'ns escapen.

A partir d'aquí farem un viatge cap a un repte ben concret i proper: predir accidents de trànsit a les nostres carreteres. Cada any es compten centenars de víctimes i milers d'accidents, i la pregunta és si podem anticipar-nos-hi. Veurem com, combinant diferents font de dades, els models predictius poden estimar on i quan augmenta el perill. I, sobretot, entendrem què significa passar d'una gestió reactiva que actua quan la desgràcia ja ha passat, a una de proactiva capaç de salvar vides abans que sigui massa tard.

Cultius cel·lulars vegetals: cultivar el futur sense camps ni collites. A càrrec de Jaime Serra Serra (IQS / Provital S.A.)

Imagineu poder produir els compostos més valuosos d'una planta sense necessitat de grans extensions de terreny, sense dependre del clima i sense esperar mesos perquè creixi una collita. Pot semblar impossible, però és una tecnologia que ja s'està desenvolupant avui.

En aquesta xerrada descobrirem què són els cultius cel·lulars vegetals: petites cèl·lules capaces de créixer en laboratoris i bioreactors, convertint-se en autèntiques fàbriques biològiques. Veurem com, a partir d'un petit fragment d'una planta, es poden obtenir milions de cèl·lules que produeixen antioxidants, aromes, pigments, vitamines i moltes altres molècules d'interès.

Explorarem com aquestes tecnologies poden transformar sectors tan diversos com la cosmètica, l'alimentació, la farmacèutica o l'agricultura. Podríem obtenir ingredients naturals sense esgotar recursos, produir aliments més sostenibles, desenvolupar nous medicaments o protegir espècies vegetals amenaçades sense haver d'explotar-les directament a la natura.

També descobrirem les eines que ho fan possible: bioreactors on les cèl·lules creixen de manera controlada, tècniques per conservar-les durant anys i estratègies per estimular-les perquè produeixin més quantitat dels compostos que ens interessen. Veurem com la biotecnologia està aprenent a "convèncer" les cèl·lules perquè treballin per nosaltres.

Sense coneixements previs de biologia, farem un viatge des d'una simple cèl·lula vegetal fins a les fàbriques del futur. I, sobretot, entendrem per què molts científics i empreses consideren que aquesta tecnologia pot ser una de les grans revolucions del segle XXI: una manera de produir recursos valuosos de forma més eficient, sostenible i independent dels límits de l'agricultura tradicional.

Potser en el futur alguns dels ingredients dels nostres aliments, medicaments o productes quotidians no vindran d'un camp de cultiu, sinó d'unes poques cèl·lules creixent silenciosament dins d'un bioreactor. I aquest futur ja ha començat. 

Amb el suport del Pla de Doctorats Industrials – Generalitat de Catalunya.